We kunnen de kansen en zichtbaarheid die OTA’s voor de toeristische sector bieden niet ontkennen. Ze zijn uitzonderlijk krachtig als het gaat om het presenteren van uw reis aan de juiste reiziger, op de juiste markt, op het juiste moment.
Wanneer een goed voorbereide productpagina wordt gecombineerd met de juiste prijzen, hoogwaardige visuals en sterke recensies, kunnen OTA’s uw internationale bereik en boekingsprestaties aanzienlijk ondersteunen. Voor veel tour- en ervaringsaanbieders is het werken met OTA's niet alleen een optie; het is een belangrijk onderdeel van hun groeistrategie.
Tegenwoordig behoren GetYourGuide en het Tripadvisor/Viator-ecosysteem tot de bekendste namen in de branche. Naarmate de markt zich echter blijft ontwikkelen, creëren platforms zoals Klook, Traveloka, KKday, Trip.com, Civitatis en Headout ook waardevolle verkoopkansen in verschillende regio’s.
Heeft de trein, gezien de huidige marktomstandigheden, het station al verlaten? Hebben nieuwe of minder zichtbare bedrijven nog een kans?
Wij geloven dat de kans er nog steeds is. De spelregels zijn echter veranderd.
Het simpelweg vermelden op een OTA is niet langer voldoende
De groei van OTA's heeft grote kansen gecreëerd voor toeristische bedrijven, maar heeft ook geleid tot hevige concurrentie. Op veel bestemmingen zien reizigers nu een groot aantal identieke of zeer vergelijkbare tours en ervaringen naast elkaar staan.
Vanuit het perspectief van de reiziger lijken deze platforms soms op een enorm winkelcentrum: de etalages zitten vol, de keuzes zijn eindeloos en veel van de producten lijken op het eerste gezicht vrijwel identiek.
Dus hoe beslist een reiziger?
De meeste mensen kiezen van nature voor iets dat ze herkennen, eerder hebben meegemaakt of al vertrouwen. Dit gedrag beperkt zich niet tot de reisindustrie. Zelfs bij het kopen van het kleinste alledaagse product – zelfs een pakje kauwgom – kiezen we vaak voor het merk dat we al kennen.
Mensen geven over het algemeen de voorkeur aan een betrouwbare en voorspelbare ervaring boven onzekerheid.
Wanneer je naar een volkomen onbekend deel van de wereld reist, wordt deze behoefte aan vertrouwen nog sterker.
OTA's creëren vertrouwen; Merken creëren een reden om te kiezen
GetYourGuide, Tripadvisor/Viator, Trip.com en andere grote platforms bieden reizigers een gevestigde en professionele aankoopomgeving. Platformbeleid, inhoudsnormen, zakelijke verificatieprocedures en acceptatievereisten voor leveranciers kunnen variëren, afhankelijk van het platform en de markt.
Samen kunnen deze elementen ervoor zorgen dat klanten zich zelfverzekerder voelen bij het maken van een boeking.
Maar zelfs als reizigers het platform vertrouwen, worden ze nog steeds geconfronteerd met veel opties binnen dezelfde categorie. Dit is waar merkwaarde belangrijk wordt.
De vraag in het hoofd van de reiziger is niet langer simpelweg:
“Kan ik dit platform vertrouwen?”
De echte vraag is:
“Waarom zou ik deze specifieke ervaring bij dit specifieke bedrijf kopen?”
Uw tournaam, routebeschrijving of beschrijving kan vergelijkbaar zijn met die van uw concurrenten. Maar uw serviceniveau, verhaal, expertise, geschiedenis, beoordelingen en relatie met uw gasten kunnen u onderscheiden.
Om dit te laten gebeuren, moet uw bedrijf meer worden dan een OTA-vermelding. Het moet een herkenbaar en onderzoekbaar merk worden.
Wat zien reizigers als ze naar u zoeken?
Een gast die uw tour op een OTA ontdekt, boekt mogelijk niet meteen. Ze zoeken mogelijk naar uw bedrijf op Google, lezen uw recensies, bezoeken uw website of controleren uw sociale media-profielen.
Wat vinden ze tijdens dat onderzoek?
- Heeft u een actueel Google-bedrijfsprofiel?
- Heeft uw bedrijf een eigen professionele website?
- Worden klantbeoordelingen regelmatig beantwoord?
- Wordt uw merk consistent gepresenteerd op verschillende platforms?
- Is het duidelijk dat er een oprecht, toegankelijk en ervaren team achter de tour zit?
- Is het gemakkelijk om contact op te nemen met uw bedrijf of direct te boeken?
- Wekken uw foto's, beschrijvingen en communicatiestijl vertrouwen?
De antwoorden op deze vragen bepalen uw merkwaarde.
Branding gaat niet alleen over het hebben van een aantrekkelijk logo of het kiezen van onderscheidende kleuren. Branding is de volledige indruk die reizigers krijgen als ze onderzoek doen naar uw bedrijf.
OTA's zijn uw verkoopkanalen; Uw merk is van u
OTA's verbeteren voortdurend hun systemen, rangschikkingsmodellen en gebruikerservaringen. Deze platforms zullen tot de eerste plaatsen blijven behoren die reizigers bezoeken bij het zoeken naar rondleidingen en activiteiten.
En dat is precies hoe het zou moeten zijn.
Geen enkele OTA kan echter uw eigen merk en de verkoopkanalen die bij uw bedrijf horen volledig vervangen.
Platformbeleid, classificatiesystemen, commissiestructuren, deelnamevereisten voor leveranciers en productpresentatiemethoden kunnen in de loop van de tijd veranderen. Deze veranderingen liggen niet altijd binnen de controle van de bedrijfseigenaar.
Een platform kan vandaag een sterke zichtbaarheid bieden en morgen een ander ranking-, inhouds- of geschiktheidsbeleid introduceren. Dit is een natuurlijk onderdeel van het werken binnen platforms van derden en hun commerciële kaders.
Om deze reden is het bouwen van uw hele bedrijfsstrategie rond één platformpartnerschap geen gezonde langetermijnaanpak.
Zelfs als uw OTA-accounts buitengewoon goed presteren, moet u doorgaan met het ontwikkelen van uw merkaanwezigheid, directe communicatiekanalen en klantrelaties.
Uw merk is mogelijk niet op elke OTA even zichtbaar
Op platforms zoals GetYourGuide en Tripadvisor/Viator kan informatie over bedrijven of ervaringenaanbieders prominenter aan klanten worden gepresenteerd. Klook, Headout, Trip.com en andere platforms kunnen verschillende productpresentatiemethoden, distributiestructuren en leveranciersinformatieformaten gebruiken.
Dit betekent niet dat het ene platform goed is en het andere slecht. Elke OTA heeft zijn eigen doelmarkten, gebruikerservaring en commercieel model.
Het benadrukt echter een belangrijke realiteit voor bedrijven:
Het is mogelijk dat klanten uw merk niet op elk verkoopkanaal met dezelfde mate van zichtbaarheid tegenkomen.
Uw merkherkenning mag daarom niet uitsluitend afhankelijk zijn van uw zichtbaarheid binnen een OTA. Jouw Google aanwezigheid, website, social media profielen, reviews en directe communicatiekanalen moeten het plaatje compleet maken.
De juiste aanpak is niet kiezen tussen OTA's en directe verkoop
Het probleem is niet simpelweg een keuze tussen OTA's en directe boekingen.
De juiste aanpak is om deze kanalen elkaar te laten ondersteunen.
OTA's bieden zichtbaarheid, internationaal bereik en boekingspotentieel. Uw website, Google Bedrijfsprofiel en directe communicatiekanalen versterken uw merkwaarde, klantrelaties en commerciële onafhankelijkheid.
Een gezonde digitale structuur omvat:
- Sterke en actief beheerde OTA-accounts
- Een actueel Google-bedrijfsprofiel
- Een professionele en betrouwbare website
- Een eenvoudig te gebruiken direct boekingssysteem
- Regelmatig beheerde klantbeoordelingen
- Een consistente merktaal en visuele identiteit
- Actieve sociale media en communicatiekanalen
- Nauwkeurige prestatiemeting en rapportage
Het hebben van een van deze maakt de andere niet overbodig. Integendeel, elk kanaal ondersteunt de geloofwaardigheid en prestaties van de anderen.
Het belangrijke voordeel van directe boekingen
Boekingen die via uw eigen verkoopkanalen worden ontvangen, kunnen de OTA-commissiekosten helpen verlagen en u in staat stellen een directe relatie met uw klanten op te bouwen.
Uiteraard zijn directe boekingen niet geheel kosteloos. Website-ontwikkeling, betalingsinfrastructuur, adverteren, contentproductie en systeembeheer kunnen allemaal operationele kosten met zich meebrengen. Deze investeringen dragen echter direct bij aan uw eigen merk, klantdata en verkoopcapaciteit op lange termijn.
Het belangrijkste verschil is dit:
Een boeking ontvangen via een OTA verbetert uw prestaties op dat platform. Een boeking die via uw eigen kanaal wordt ontvangen, helpt ook uw merk te laten groeien.
Conclusie: gebruik OTA’s, maar verwaarloos uw merk niet
OTA’s blijven uiterst belangrijk voor het genereren van boekingen en het bereiken van nieuwe markten. Wanneer ze op de juiste manier worden beheerd, kunnen ze een grote bijdrage leveren aan de groei van uw bedrijf.
Als je echter een hoogwaardige en duurzame operatie wilt opbouwen, moet je geen roadmap maken die volledig afhankelijk is van deze platforms.
U moet uw Google-bedrijfsprofiel, website, recensies, direct boekingssysteem en merkidentiteit dezelfde aandacht geven als uw OTA-accounts.
Platforms kunnen veranderen, rangschikkingssystemen kunnen worden bijgewerkt en commerciële omstandigheden kunnen evolueren. De merkwaarde die u op de juiste manier opbouwt, blijft echter op de lange termijn een troef van uw bedrijf.
OTA's kunnen u voor de reiziger plaatsen.
Maar uw merk verklaart waarom de reiziger voor u moet kiezen.